Introduction

Le secteur agricole et agroalimentaire occupe une place névralgique dans l’économie de la région de la Chaudière-Appalaches. Il fournit directement près d’un emploi sur six à la région et contribue, plus que tout autre secteur, à la stabilité de l’économie régionale.

La région de la Chaudière-Appalaches est la deuxième région agricole en importance au Québec, avec 17 % des emplois agricoles québécois dans les 5 200 exploitations réparties sur le territoire. Dans le secteur de la transformation alimentaire, la région se situe au troisième rang sur les seize régions administratives du Québec, avec près de 140 entreprises qui génèrent 7000 emplois et des ventes annuelles de plus de 1,7 milliard de dollars. La région compte également près de 675 établissements qui vendent des aliments et qui génèrent 8100 emplois, avec des ventes de près de 960 millions de dollars.

Cependant, malgré ce tableau fort positif, les entreprises agricoles et agroalimentaires de la région vivent une situation de plus en plus difficile sur le plan commercial. D’une part, elles font face à une concurrence accrue de la part d’entreprises d’autres pays, qui ne sont pas toujours soumises aux mêmes conditions économiques et aux mêmes normes environnementales et sociales. D’autre part, les entreprises qui exportent sur le marché américain sont soumises à de nombreuses barrières techniques au commerce et sont souvent désavantagées sur le plan des subventions à la production.

Si le contexte d’affaires actuel présente un défi d’adaptation important pour les entreprises de la région, il leur offre en même temps des occasions multiples de bonifier leurs façons de faire pour augmenter leurs parts de marchés. Pour y arriver, il était cependant essentiel que le secteur s’organise autour d’une vision partagée par tous les partenaires et qu’il travaille à mettre en place, le plus rapidement possible, une stratégie d’intervention basée davantage sur les ressources régionales.

La démarche de planification stratégique a été faite pour répondre à ce besoin urgent du secteur et elle a donné lieu à un plan stratégique pour les cinq prochaines années.